Madeira Sem Vertigens e Leve para os Joelhos: Levadas e Miradouros Sem Alturas Abruptas

Quem assiste a pequenos vídeos de viagens sobre a Madeira depara-se sempre com cumes afiados e cascatas que mergulham em ravinas verdejantes. O que essas imagens raramente mostram é o piso onde o caminhante assenta os pés. Em muitos locais afamados, o trilho resume-se a um murete de cimento com quarenta centímetros de largura, talhado numa escarpa de basalto com duzentos metros de queda livre até ao fundo da ribeira.

Para quem sofre de acrofobia, tonturas de altitude ou artrose nos joelhos, pisar essas passagens estreitas transforma um passeio agradável numa experiência stressante. Falamos com frequência com viajantes que escolheram percursos pelas fotografias e acabaram paralisados pelo medo ou a colocar gelo nas pernas durante três dias no hotel. Não precisa de passar por isso para sentir a frescura da laurissilva e ver a imponência das montanhas da Madeira.

A ilha dispõe de centenas de quilómetros de canais e caminhos florestais que se mantêm largos, planos e devidamente vedados por cabos de aço e varandins. É perfeitamente possível caminhar no meio de faias e loureiros antigos, parar junto a lagoas e ver o mar do alto sem nunca se aproximar de um abismo nem subir milhares de degraus de pedra. Reunimos aqui os melhores passeios planos e miradouros acessíveis da ilha.

A Realidade das Levadas: O Que as Fotografias Não Revelam

As levadas foram construídas para transportar água das nascentes húmidas das serras do norte até aos terrenos agrícolas do sul. A calçada estreita ao lado do rego de água servia apenas de apoio ao levadeiro para limpar o canal, não para caminhadas de lazer.

Embora muitos troços oficiais tenham hoje cabos de proteção em aço, percursos como a Levada Nova ou partes do PR9 Caldeirão Verde mantêm passagens sobre muros sem qualquer guarda. Saber com rigor o perfil de cada caminho antes de calçar as sapatilhas é essencial para caminhar com tranquilidade.

As Quatro Melhores Levadas Planas e Sem Vertigens

Estes quatro percursos combinam natureza verdejante com piso regular e sem despenhadeiros:

1. PR11 Vereda dos Balcões (Ribeiro Frio): O trilho fácil de referência na Madeira. Tem apenas quilómetro e meio para cada lado, num piso largo de terra batida sob a copa da laurissilva. Termina num terraço de pedra espaçoso com varandins de ferro muito seguros e vista aberta para o Pico do Arieiro e o Pico Ruivo.
2. PR18 Levada do Rei (São Jorge): Com 5,3 quilómetros de extensão, percorre a floresta densa do norte. O piso é largo e suave, com redes de arame contínuas onde a encosta desce. A quase total ausência de escadas protege os joelhos.
3. PR6.2 Levada do Alecrim (Rabaçal): Ao contrário das escadarias cansativas das 25 Fontes, o trilho do Alecrim mantém-se na cota alta do planalto. Segue pela encosta aberta em declive muito suave até à lagoa da Dona Beja sem ravinas expostas.
4. Levada dos Tornos (entre o Monte e a Camacha): Percurso sombreado por eucaliptos e hortênsias, nivelado e muito aprazível, facilmente acessível a partir do Funchal.

Miradouros Acessíveis Diretamente de Automóvel

Para apreciar panoramas sobre o oceano sem ter de caminhar quilómetros por terreno acidentado, existem excelentes opções com acesso direto por estrada:

• Miradouro do Guindaste (Faial): Duas plataformas de vidro avançam sobre a arriba costeira do nordeste, a trinta passos do estacionamento.
• Miradouro da Ponta do Rosto (Caniçal): Estaciona mesmo no cimo da arriba com vista direta para os ilhéus vulcânicos e a rebentação do norte.
• Eira do Serrado: Sobre o Curral das Freiras, dispõe de uma rampa cimentada e protegida que liga o parque do hotel ao miradouro.
• Cais de Pedra da Ponta do Sol: Um passeio plano sobre o cais histórico para contemplar o mar do sudoeste.

Trilhos a Evitar com Dores Articulares ou Medo de Alturas

Retire do seu plano o PR1 entre o Arieiro e o Ruivo se tiver desgaste nos joelhos, pois inclui milhares de degraus de basalto e escadas metálicas verticais. Evite também a Levada Nova devido aos troços sobre muros sem proteção e o PR16 por causa dos túneis compridos e escuros.

Para percursos planos, umas sapatilhas de trail running leves com sola de borracha aderente proporcionam muito melhor equilíbrio nas pedras húmidas do que botas pesadas de montanha. Para além disso, o autocarro da carreira 103 liga o centro do Funchal diretamente ao Ribeiro Frio.