📹Calheta Sand Beach

Sable Doré et Eaux Calmes

Je suis retourné à la plage de Calheta le mois dernier et honnêtement, c'est toujours un endroit fantastique. La plage, officiellement appelée Praia da Calheta, se trouve sur la côte sud-ouest de Madère, à environ 35 minutes en voiture de Funchal en prenant les voies rapides VR1 et VE3. Si on prend le bus régional ligne 80, le trajet dure environ une heure et demie. Contrairement à presque toute la côte rocheuse de l'île, on trouve ici du sable doré doux. Il a été importé du Maroc et du Portugal continental au début des années 2000 quand tout le bord de mer a été transformé. L'endroit est composé de deux criques artificielles identiques qui se font face, protégées par de grandes digues en béton. Ces murs bloquent la houle de l'Atlantique. L'eau y est super calme et c'est vraiment rassurant quand on vient avec de jeunes enfants. C'est parfait pour nager ou faire du stand-up paddle. Le fond est surtout fait de sable, donc on n'a même pas besoin de chaussures d'eau. Les équipes d'entretien nettoient le sable très souvent et vident les poubelles publiques pour garder la plage très propre.

Où se garer et détails pratiques

Franchement, trouver une place de parking est assez facile si on sait où chercher. Il y a un grand parking souterrain situé juste entre la marina et le supermarché local. C'est super pratique. Les places dans la rue fonctionnent avec des parcmètres, mais gardez en tête que le coin est très bondé le week-end et les jours fériés. Si on arrive avant 10h00, on a beaucoup plus de chances de se garer sans chercher. Sur la plage, on trouve des douches, des cabines pour se changer et des toilettes très bien entretenues. On peut facilement louer des chaises longues épaisses et de grands parasols pour la journée auprès des vendeurs locaux. Petit conseil de ma dernière visite : la crique de droite est souvent un peu plus à l'abri quand le vent se lève l'après-midi.

Le microclimat le plus ensoleillé de Madère

Calheta est super connue pour avoir le microclimat le plus ensoleillé et le plus sec de toute l'île. Je regarde toujours cette caméra avant de quitter l'hôtel pour vérifier la météo. Ça évite les mauvaises surprises avec les nuages et permet de passer une super journée. Quand Funchal ou la côte nord sont sous les nuages, on trouve souvent un ciel bleu ici car les montagnes raides derrière la ville bloquent les nuages de pluie venant du nord. Les mois les plus chauds vont généralement de juin à octobre, et l'eau reste assez agréable pour nager jusqu'en novembre. Si on visite pendant l'hiver, je conseille vraiment de prendre une veste légère. La brise marine rafraîchit vite l'air dès que le soleil se couche. On peut aussi vérifier sur la vidéo si la marée est haute, ce qui laisse parfois moins de place pour poser sa serviette sur le sable.

À voir et à faire dans les alentours

Juste au-dessus de la ville se trouve le Centre des Arts Casa das Mudas. C'est un musée d'art contemporain très impressionnant, construit directement dans la falaise et ouvert en 2004. Si on aime marcher, la région est un super point de départ pour des randonnées célèbres. On peut notamment prendre le chemin verdoyant vers les cascades des 25 Fontes et de Risco, en haut dans la vallée de Rabaçal.